History

Christopher Columbus navegó a lo largo de la costa oriental de Venezuela en su tercer viaje en 1498, el único de su cuatro viajes para llegar a la parte continental de América del sur. Esta expedición descubrió las llamadas "Islas Pearl" de Cubagua y Margarita frente a la costa noreste de Venezuela. Posteriores expediciones españolas volvió a explotar las ostras perleras una vez abundantes estas islas, esclavizando a los pueblos indígenas de las islas y las perlas de la cosecha tan intensamente que se convirtieron en uno de los recursos más valiosos de la incipiente imperio español en las Américas entre 1508 y 1531, cuando la población indígena local y las ostras de la perla quedó devastadas.La expedición española liderada por Alonso de Ojeda, navegando a lo largo de la longitud de la costa norte de América del sur en 1499, dio el nombre Venezuela ("pequeña Venecia" en Español) para el Golfo de Venezuela, debido a su semejanza imaginada a la ciudad italiana.